La prima semifinale della giornata vede contrapposti i francesi, che hanno disputato un ottimo Mondiale, e i brasiliani, abituati a giocare ad altissimi livelli e dati per favoriti in questa sfida.
Nessuna novità per quanto riguarda le formazioni in campo: per la Francia Toniutti, Rouzier, Tillie, Ngapeth, Le Roux, Le Goff e Grebennikov; per il Brasile Bruno, Wallace, Murilo, Lucarelli, Lucas, Sidão e Mario Jr.
Grande avvio da parte dei brasiliani, che arrivano al primo time-out tecnico doppiando il punteggio degli avversari (4-8); i francesi devono ancora entrare in partita e Rouzier, uno dei protagonisti di questo Mondiale, ha già subito due muri.
La situazione non cambia, i sudamericani fanno il bello e il cattivo tempo e si portano sul 9-16. Nella fase finale gli europei provano a riavvicinarsi e tornano a -4 grazie a due ace consecutivi di Ngapeth (di cui uno dopo il time-out richiesto da Bernardinho per spezzare il ritmo). I brasiliani però riprendono subito la loro marcia alla conquista del set, che termina 18-25. Prestazione devastante con ben 7 muri di squadra e 9 punti di Lucarelli.
Nel secondo parziale si assiste alla reazione francese: in vantaggio fin dall'inizio, anche di 6 punti (13-7), arginano ogni tentativo degli avversari di rifarsi sotto. Poco dopo il secondo time-out tecnico Rouzier va in panchina sostituito da Sidibé e a sorpresa non rientrerà più in campo.
Sul 20-17 entra Felipe (Lipe) per la battuta e accontenta il suo allenatore realizzando due ace; anche la terza è buona ma Grebennikov la contiene e Ngapeth chiude (21-19).
I brasiliani riescono a pareggiare a quota 22 grazie ad un attacco di Lucarelli. Tillie riporta avanti i suoi, poi Le Roux sbaglia la battuta e si torna in parità. Un altro punto di Tillie regala il set-point alla Francia, che conclude subito a causa dell'attacco out di Wallace.
Il terzo parziale è all'insegna dell'equilibrio; le due squadre conducono a fasi alterne e sempre con vantaggi minimi sull'avversario (time-out tecnici: 8-7; 15-16). Un primo tempo di Lucas vale due set-point per i brasiliani. Il primo viene annullato perché Sidibé attacca out ma c'è un'invasione dei sudamericani. Chiude Lucarelli sul 23-25.
Il quarto set è ricco di emozioni, con sorpassi e controsorpassi nel punteggio. I brasiliani lottano per concludere la partita, mentre i francesi fanno di tutto per arrivare al tie-break. Nel finale un muro di Le Roux consente alla sua squadra di andare a +4 (23-19). Vantaggio che però si dimezza dopo l'errore in battuta di Ngapeth e il successivo punto di Sidão. L'attacco di Sidibé porta al 24-21. Le Roux sbaglia il servizio, ma nello scambio seguente un altro attacco di Sidibé permette ai francesi di giocarsi il tutto per tutto al tie-break.
Nell'ultimo set viene confermato Marechal, entrato al posto di Tillie nel parziale precedente. Azioni di qualità da entrambe le parti conducono le squadre al cambio campo sul 7-8, dopodiché i brasiliani cercano di accelerare la loro scalata verso la quarta finale consecutiva ai Mondiali: allungano a +3 grazie al muro a uno di Lucarelli su Sidibé (8-11); Vissotto, in campo per il solito doppio cambio, firma il +4; inoltre Marechal attacca in rete (8-13). I francesi accorciano le distanze con una pipe di Ngapeth e un attacco di Marechal, ma grazie ad un primo tempo i sudamericani guadagnano quattro match-point. I primi due vengono annullati da Sidibé e da un attacco out di Vissotto, poi è proprio lui a chiudere sul 12-15.
Un'altra finale per i brasiliani, che ora cercheranno di entrare nella storia vincendo il quarto Mondiale consecutivo.
I francesi non sono riusciti a sfruttare al massimo questa occasione, ma sono stati la rivelazione della manifestazione, hanno proposto un buon gioco e sono arrivati tra le prime quattro squadre, andando oltre ogni aspettativa pre-Mondiale. Per Ngapeth (autore di un'ottima partita) e compagni resta ancora la possibilità di vincere la medaglia di bronzo.
Francia-Brasile 2-3 (18-25 25-23 23-25 25-22 12-15)
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